"มิคาเอล บลอมค์วิสต์" (แดเนียล เคร็ก) ผู้สื่อข่าวสายการเงินได้รับการจ้างวานจาก "เฮนริค แวนเกอร์" (คริสโตเฟอร์ พลัมเมอร์) หนึ่งในนักอุตสาหกรรมผู้ร่ำรวยที่สุดของสวีเดน ให้ล้วงลึกถึงข้อเท็จจริงของการหายตัวไปของ "แฮร์เรียต แวนเกอร์" หลานสาวสุดที่รักของเขาที่หายตัวไปเมื่อนานมาแล้ว และเขาก็เชื่อว่าเธอถูกสังหารไปแล้วโดยฝีมือของสมาชิกคนหนึ่งในตระกูลใหญ่ของเขา ในขณะเดียวกัน "ลิสเบธ ซาลันเดอร์" (รูนี มาร่า) แฮกเกอร์สาวผู้มีนิสัยแปลกประหลาดแต่มากความสามารถได้รับการว่าจ้างให้ตรวจสอบที่มาของบลอมค์วิสต์ งานที่ท้ายที่สุดแล้วก็ทำให้เธอได้ร่วมทีมกับบลอมค์วิสต์ในการสืบสวนหาผู้ที่ลงมือสังหารแฮร์เรียต ในขณะที่บลอมค์วิสต์เผชิญหน้ากับสมาชิกตระกูลแวนเกอร์ที่ปิดปากเงียบ ลิสเบธก็เข้าสืบเรื่องในเงามืดที่โยงใยเข้าหากัน พวกเขาเริ่มตามร่องรอยการฆาตกรรมหลายครั้งจากอดีตสู่ปัจจุบัน ก่อเกิดเป็นสายใยความเชื่อใจที่เปราะบาง แม้ขณะที่พวกเขาถูกดึงเข้าสู่วังวนของอาชญากรรมที่สุดเหี้ยมโหด