การปะทะกันระหว่างแก๊งค้ายาเสพติดที่เป็นอริกัน ทำให้แอล.เอ.กลายเป็นสนามแห่งการทำลายล้างอันสมบูรณ์แบบ เมื่อบรรดาตำรวจตรวจพบศพผู้ที่ตายอย่างทารุณ สารวัตร "ไมค์ แฮร์ริแกน" (แดนนี่ โกลเวอร์) คิดว่าเป็นฝีมือของแก๊งยาเสพติดที่ห้ำหั่นกันเอง แต่จู่ๆ "ปีเตอร์ เคส์" (แกรี่ บิวซี่) นักสืบลับของรัฐบาลก็ก้าวเข้ามาในคดีนี้และออกคำสั่งห้ามแฮร์ริแกนยุ่งเกี่ยวกับคดีนี้ สร้างความสงสัยให้กับแฮร์ริแกนและผลักดันให้เขาสืบคดีนี้ด้วยตนเอง และพบถึงความจริงเบื้องหลังที่เขาเองจินตนาการไปไม่ถึง