นักปีนเขาหนุ่ม ปีเตอร์ การ์เรตต์ (Chris O'Donnell) ผู้พยายามปีนขึ้นยอดเขาเคทู (K2) ยอดเขาที่สูงเป็นอันดับ 2 ของโลก ที่ทำให้เขาต้องเผชิญหน้า ทั้งกับข้อจำกัดของตัวเอง และพลังที่น่าหวั่นเกรงของธรรมชาติที่มนุษย์ควบคุมไม่ได้ เมื่อปีเตอร์ตัดสินใจเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเหลือน้องสาวของเขา แอนนี่ (Robin Tunney) และทีมนักปีนเขาชั้นแนวหน้าของโลก เอลเลียต วอห์น (Bill Paxton) และ ทอม แม็คลาเรน (Nicholas Lea) โดยต้องแข่งกับเวลาที่เหลือน้อยลงทุกที