"สตีเฟ่น คอลลินส์" (เบน แอฟเฟล็ค) สมาชิกสภาคองเกรสหนุ่มหล่ออนาคตไกล เขาเป็นผู้ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการพิจารณางบประมาณด้านกลาโหม ทุกสายตาคาดหวังว่าเขาจะเป็นตัวแทนของพรรคในการลงชิงชัยตำแหน่งประธานาธิบดี จนกระทั่งผู้ช่วยวิจัยซึ่งเป็นคนรักลับ ๆ ของเขาถูกฆ่าตายอย่างเหี้ยมโหด และความลับที่ถูกฝังไว้ก็ถูกเปิดเผยออกมา อีกด้าน "แคล แม็คอาฟฟรีย์" (รัสเซล โครว์) ผู้สื่อข่าวดี.ซี. ที่เป็นเพื่อนเก่าของคอลลินส์ได้เข้ามาขุดคุ้ยคดีนี้ร่วมด้วยคู่หู "เดลลา" (เรเชล แม็คอดัมส์) เขาได้ค้นพบความจริงอย่างหนึ่งที่ว่า เมื่อมีเงินพันล้านเป็นเดิมพัน ก็ไม่มีอะไรปลอดภัยทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นศักดิ์ศรี ความรัก หรือแม้แต่ชีวิต