ลิงใหญ่ตัวหนึ่งได้ช่วยชีวิตจอร์จน้อย ออกมาจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกในป่า เด็กน้อยได้รับการเลี้ยงดูให้เป็นมนุษย์วานร และไม่เคยเลยสักครั้งที่จะโหนเถาวัลย์ได้โดยไม่ชนต้นไม้ เออร์ซูลา สแตนโฮป คือทายาทสาวมหาเศรษฐีจากซานฟรานซิสโก ซึ่งมาล่าสัตว์ที่เมืองบูคูวู หนุ่มจอร์จได้ช่วยชีวิตเออร์ซูลาไว้และพาเธอมาที่บ้านกลางป่าของเขา หญิงสาวค่อยๆ สอนเขาเกี่ยวกับหลักการต่างๆ ของสังคมมนุษย์ ขณะเดียวกัน ไลย์ คู่หมั้นของเออร์ซูลา พร้อมด้วยนักล่าสัตว์เถื่อนที่กำลังอยากได้ลิงขาวตามตำนานก็ได้ออกตามหาเออร์ซูลาและคนที่จับตัวเธอไป เมื่อทั้งสองถูกตามหาจนพบหญิงสาวก็พาจอร์จไปที่ซานฟรานซิสโก ป่าซีเมนต์ที่มีแต่ตึกสูงๆ และสิ่งมีชีวิตแปลกๆ ที่จอร์จไม่เคยพบเจอมาก่อน