ในปี พ.ศ. 2480 ได้มีกลุ่มอิทธิพลชาวจีนที่เรียกตัวเองว่า "อั้งยี่" รวมตัวกันก่อตั้งเป็นสมาคมลับเพื่อปกครองชาวจีนที่อาศัยอยู่ในเมืองไทย ซึ่งในเวลานั้น 2 สมาคมที่มีอิทธิพลมากและเป็นที่รู้จักกันดี คือ "สมาคมตั้งกงสี" กับ "สมาคมซานเตี้ยม" ซึ่งต่างมีข้อขัดแย้งและทะเลาะกันเรื่อยมา "เล้ง" สมาชิกคนสำคัญของสมาคมซานเตี้ยมถูก "ซานจู๊" คนในสมาคมเดียวกันหักหลัง ทำให้เขาต้องซมซานไปเข้ากับสมาคมตั้งกงสีเพื่อหวังล้างแค้นซานจู๊