ภาพยนตร์อิงประวัติศาสตร์จากสงครามระหว่างความคิดที่ยาวนานถึง 15 ปี จากชนเผ่าเล็กๆ กลายเป็นตำนานวีรบุรุษ เมื่อผู้พันเกรียงไกร เข้าไปปฏิบัติหน้าที่ปราบปรามคอมมิวนิสต์ในหมู่บ้านชาวไทยภูเขาเผ่าม้ง เมื่อกองทหารเข้าถล่มทำให้ผู้พันเกรียงไกรรับรู้ว่าเกิดการผิดพลาดครั้งยิ่งใหญ่เพราะหมู่บ้านนี้มีแต่ชาวบ้านทั้งนั้น แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งอะไรได้แล้ว จากเหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้เขาต้องเสียลูกน้องคนสนิท และเขาเองต้องเสียโฉมจากการถูกไฟคลอกเพื่อช่วยชีวิต "เก๊ง" เด็กชายชาวเขาคนหนึ่งที่ต้องกำพร้าจากปฏิบัติการครั้งนี้

ผู้พันเกรียงไกรนำเก๊งมาเลี้ยงร่วมกับ "ชาติ" และ "อารียา" ลูกชายและลูกสาวของเขา พร้อมปลูกฝังความรักชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์ ทำให้เก๊งเติบโตขึ้นกลายเป็นนายทหารหนุ่มที่พร้อมจะทำงานเสียสละเลือดเพื่อชาติไทยอย่างเต็มภาคภูมิ

15 ปีต่อมา เก๊ง หรือ ร้อยเอกทรงเกียรติ ได้ถูกส่งตัวไปรบที่เขาค้อ เพื่อทำสงครามจิตวิทยาเกลี้ยกล่อมให้ชาวม้งกลับมาเป็นคนไทยโดยสมบูรณ์ ส่วนอารียา เรียนจบหมอจากต่างประเทศ เธอจึงเข้าป่าไปพร้อมกับเหล่านักศึกษา เพื่อตามหาศพของพ่อที่ตกไปพร้อมเฮลิคอปเตอร์ในอดีต แต่ด้วยความเป็นหมอเมื่อเห็นคนเจ็บจำนวนมาก ทำให้อารียาไม่อาจละทิ้งสมรภูมิเขาค้อไปได้ แต่ด้วยที่เก๊งมีสายเลือดม้ง ทำให้เกิดความแคลงใจกลัวว่าเขาจะเกิดเปลี่ยนใจ ทางกองทัพจึงจำต้องส่งชาติพี่ชายต่างสายเลือดไปประกบเพื่อตามดูพฤติกรรม หากแม้เก๊งคิดทรยศต่อประเทศชาติให้สังหารได้ทันทีโดยไม่ต้องคำนึกถึงความเป็นพี่น้อง